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Catastrofi

Uragano Helene, i soccorritori federali USA «cacciati dalla milizia»

Pubblicato

1 anno fa

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I dipendenti federali impegnati a intervenire per la devastazione causata dall’uragano Helene nella contea di Rutherford, nella Carolina del Nord, la scorsa settimana sono stati minacciati dalle milizie e hanno dovuto ritirarsi temporaneamente, ha riferito domenica il Washington Post.

 

Un’e-mail inviata sabato da un funzionario del Servizio forestale degli Stati Uniti, che assiste la Federal Emergency Management Agency (FEMA), ha consigliato ai soccorritori federali di «ritirarsi ed evacuare immediatamente la contea», ha affermato il giornale. L’avvertimento è arrivato dopo che membri della Guardia nazionale hanno affermato di essersi imbattuti in quelli che hanno definito «camion di miliziani armati che dicevano che erano a caccia [sic] della FEMA».

 

Il WaPo ha riferito che due funzionari federali hanno confermato che il messaggio era autentico. Il giornale ha sottolineato che non era chiaro quanto fosse grave la minaccia valutata.

 

Una delle fonti ha detto che i dipendenti sono stati trasferiti in una «zona sicura», il che ha portato alla sospensione dei lavori di recupero nella zona. Il personale è tornato al suo posto domenica pomeriggio, hanno aggiunto i funzionari, che hanno parlato al giornale in condizione di anonimato.

 

La giornalista Brianna Sacks, che ha firmato l’articolo, ha poi pubblicato sul suo account X un messaggio in cui affermava che una squadra di vigili del fuoco aveva ricevuto l’ordine di evitare determinate aree al confine tra la Carolina del Nord e il Tennessee «a causa delle comunità governate da milizie armate».

 


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Il WaPo ha descritto l’incidente nella contea di Rutherford come l’ultimo esempio di problemi di sicurezza nella Carolina del Nord occidentale. Nelle due settimane trascorse da quando l’uragano Helene ha devastato parti dello stato, «la disinformazione e le voci hanno reso la ripresa più difficile», hanno affermato i resoconti, sostenendo che alcuni abitanti del posto si rifiutavano di collaborare con i funzionari federali.

 

«È terribile perché molte di queste persone che hanno bisogno di assistenza la rifiutano perché credono alle cose che la gente dice sulla FEMA e sul governo», ha detto all’agenzia di stampa Riva Duncan, ex funzionario del Forest Service. «Ed è triste perché sono probabilmente loro ad aver più bisogno di aiuto».

 

La regione degli Appalachi degli Stati Uniti, che comprende la Carolina del Nord occidentale, tende a essere meno ricca e molti la considerano abbandonata dalle élite politiche costiere. Ha anche una lunga storia di sentimenti anti-federali.

 

Venerdì, il presidente Joe Biden ha denunciato «la disinformazione sconsiderata, irresponsabile e implacabile e le vere e proprie bugie» per le minacce di morte presumibilmente ricevute dagli operatori addetti alla risposta alle emergenze in dichiarazioni sugli sforzi del governo in risposta agli uragani.

 

La FEMA, ente federale per le emergenze catastrofiche, è stata negli ultimi giorni al centro di polemiche per la dichiarazione per cui non vi sarebbero fondi per aiutare le zone alluvionate, concetto che va in dissonanza cognitiva con i miliardi dati in queste settimane a Ucraina, Israele o a Paesi del Terzo Mondo.

 

Ai cittadini danneggiati dalla catastrofe sono stati offerti 750 dollari una tantum, una cifra che è stata definita come folle ed umiliante dinanzi a persone che hanno perso la casa.

 

Voci consistenti, tra cui quella di Elon Musk, hanno descritto una situazione in cui il governo sembra impedire gli aiuti da parte di privati. In alcuni casi osservatori hanno parlato di sabotaggi deliberati da parte del governo di Washington.

 

Negli scorsi giorni è circolato un video in cui dirigenti FEMA discutono del fatto che la precedenza nei soccorsi dovrebbe andare agli LGBT.

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Immagine di NCDOTCommunications via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 2.0 Generic

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Catastrofi

Inondazioni e frane uccidono almeno 56 persone in Sri Lanka

Pubblicato

1 settimana fa

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29 Novembre 2025

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Almeno 56 individui hanno perso la vita e più di 20 rimangono irreperibili in seguito alle devastanti inondazioni e frane innescate dalle piogge torrenziali in Sri Lanka, hanno annunciato venerdì le autorità dell’isola.   Le precipitazioni provocate dal ciclone Ditwah hanno flagellato il territorio negli ultimi due giorni, dando luogo a uno dei più gravi eventi climatici degli ultimi anni nel Paese.   Le amministrazioni locali hanno reso noto che 43.991 residenti sono stati investiti dalle avverse condizioni atmosferiche, con almeno 600 abitazioni parzialmente colpite.   I collegamenti ferroviari sono stati interrotti, mentre cinque aerei diretti a Colombo sono stati costretti a deviare verso Thiruvananthapuram, in India meridionale. Le attività di soccorso e recupero procedono su tutto il territorio, ma incontrano ostacoli dovuti a blackout elettrici, smottamenti e ostruzioni viarie.    

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L’India ha fornito immediati sussidi umanitari e attrezzature per l’emergenza allo Sri Lanka, ha scritto su X il primo ministro Narendra Modi, porgendo altresì le proprie condoglianze alle famiglie delle vittime delle alluvioni e delle colate di fango.   Nuova Delhi ha pure acconsentito a dispiegare elicotteri dalla nave INS Vikrant, ormeggiata a Colombo, per coadiuvare le operazioni di salvataggio in atto sull’isola.     L’aviazione dello Sri Lanka ha impiegato un elicottero Bell-212 per trarre in salvo 13 persone intrappolate su un viadotto. Il ministero delle Acque dello stato ha emesso un avviso di rischio elevato per un’inondazione del fiume Kelani, al margine di Colombo, innescata dalle abbondanti piogge e dall’incremento delle portate da una diga.   Lo stadio di cricket principale della capitale è stato riconvertito in un hub di crisi per disastri, con capacità di accoglienza fino a 3.000 profughi.   L’ufficio turistico srilankese ha attivato un hotline dedicato ai vacanzieri coinvolti nelle alluvioni. La stagione alta del turismo locale debutta proprio a fine novembre.   Il ciclone Ditwah si è attenuato sul suolo srilankese e ora avanza verso gli stati sudorientali dell’India, vale a dire Tamil Nadu e Andhra Pradesh. Precipitazioni eccezionalmente copiose hanno provocato 90 decessi in Indonesia e hanno impattato milioni di persone in Vietnam, Thailandia e Malesia.   In rete circolano immagini non verificate dell’impatto del disastro sugli elefanti locali, tra cui uno che mostra un bizzarro episodio di disperata collaborazione tra un pachiderma e un jaguaro.    

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Catastrofi

Centinaia di dispersi e decine di morti nell’incendio dei grattacieli a Hong Kong

Pubblicato

1 settimana fa

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29 Novembre 2025

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Un bilancio delle vittime terribile sta aumentando dopo che un gruppo di grattacieli residenziali di Hong Kong è stato travolto da un incendio mercoledì: almeno 44 persone sono morte, ma circa 279 risultano ancora disperse in quello che è già il più mortale incendio di un edificio a Hong Kong degli ultimi 50 anni. Accuse di grave negligenza sono state rivolte a un’impresa edile che sta ristrutturando il mastodontico complesso, e le autorità hanno già arrestato tre uomini associati a tale impresa.

 

L’incendio nel complesso residenziale Wang Fuk Court, nel distretto di Tai Po, nella parte settentrionale di Hong Kong, è divampato mercoledì pomeriggio. La proprietà vanta otto torri di 32 piani, che ospitano circa 2.000 unità abitative e circa 4.800 residenti. Costruito negli anni Ottanta, gran parte del complesso era rivestito con impalcature di bambù e avvolto da reti, mentre erano in corso importanti lavori di ristrutturazione esterna.

 

Anche nel 2025, il bambù è comunemente utilizzato nei lavori edili di Hong Kong, con gli operai che utilizzano fascette per legare insieme i pali, erigendo reticoli di questo legno economico, a crescita rapida e robusto anche per progetti su larga scala. Il rischio è già stato riconosciuto: a marzo, infatti, le autorità per lo sviluppo di Hong Kong hanno emanato una direttiva che impone che almeno il 50% dei progetti edilizi governativi debba utilizzare invece impalcature metalliche, in quello che è stato visto come un passo importante per liberare definitivamente il settore dalla sua secolare dipendenza dal bambù.

 

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Si ritiene che l’incendio sia divampato proprio sulle impalcature e le autorità sospettano che vari materiali di ristrutturazione non conformi abbiano facilitato la propagazione straordinariamente rapida dell’incendio da un edificio all’altro. Anche le condizioni ventose hanno avuto un ruolo.

 

Più di 200 veicoli dei vigili del fuoco e altre 100 ambulanze sono state impiegate per domare l’incendio. In una situazione preoccupante, il complesso ospita moltissime persone anziane.

 

Il vicedirettore dei vigili del fuoco Derek Armstrong Chan ha descritto la sfida scoraggiante che i primi soccorritori devono affrontare: «Le macerie e le impalcature degli edifici colpiti stanno crollando. La temperatura all’interno degli edifici interessati è molto alta. È difficile per noi entrare nell’edificio e salire al piano superiore per svolgere le operazioni di spegnimento incendi e soccorso».

 

Mentre i vigili del fuoco affrontavano la sfida erculea di spegnere contemporaneamente diversi incendi in edifici alti, le autorità hanno rapidamente preso atto di osservazioni preoccupanti in tutto il complesso, con una torre risparmiata dalle fiamme che ha permesso loro di osservare attentamente i materiali e i metodi utilizzati dall’impresa edile nel progetto di ristrutturazione. Ad esempio, gli investigatori affermano di aver trovato polistirolo altamente infiammabile attaccato alle finestre di ogni piano vicino all’atrio degli ascensori dell’edificio non interessato.

 

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«Abbiamo motivo di credere che i responsabili dell’impresa edile siano stati gravemente negligenti», ha affermato Eileen Chung, un alto funzionario di polizia, e che tale negligenza «abbia portato a questo incidente, alla rapida propagazione dell’incendio e a vittime così gravi». La polizia ha arrestato tre uomini di età compresa tra 52 e 68 anni ; due sono dirigenti dell’impresa edile, mentre il terzo è un consulente ingegneristico assunto dall’azienda. Gli arresti sono stati effettuati mentre entrambi sono ufficialmente sospettati di omicidio colposo.

 

Giovedì mattina presto, con gli incendi sotto controllo dopo 18 ore di pericoloso lavoro dei vigili del fuoco, il fumo continuava a salire dagli edifici carbonizzati, con incendi ancora visibili in diversi punti. Diverse centinaia di persone sono state evacuate. Oltre ai morti e ai dispersi, almeno 62 sono rimasti feriti, molti dei quali hanno riportato ustioni e inalazione di fumo. Gli osservatori temono ciò che accadrà nei prossimi giorni e settimane a seguito delle ricerche dei resti carbonizzati delle torri.

 

Secondo una dichiarazione ufficiale del governo cinese, il presidente Xi Jinping ha «espresso le sue condoglianze» e «ha sollecitato sforzi straordinari per spegnere l’incendio e ridurre al minimo vittime e perdite».

 

Al di là della tragedia umana, il disastro è sicuramente un problema per Xi e il suo governo, che potrebbe reagire con altri arresti, una stretta sui materiali e le pratiche edilizie illegali e un’eliminazione accelerata delle onnipresenti impalcature di bambù di Hong Kong.

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Catastrofi

Il vulcano etiope erutta per la prima volta in 10.000 anni

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2 settimane fa

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26 Novembre 2025

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Il vulcano Hayli-Gubbi, inattivo da oltre 12.000 anni nel nord-est dell’Etiopia, è entrato in eruzione per la prima volta nell’era moderna. Lo riporta VolcanoDiscovery.   Secondo il Toulouse Volcanic Ash Advisory Center (VAAC), l’evento è iniziato intorno alle 8:30 UTC di domenica 23 novembre, con un’attività esplosiva protrattasi per diverse ore e colonne di cenere che hanno raggiunto i 13,7 km di altitudine.   L’amministratore locale Mohammed Seid ha riferito all’Associated Press che non si sono registrate vittime umane o tra il bestiame, ma numerosi villaggi sono stati coperti da uno spesso strato di cenere, lasciando il pascolo scarso per gli animali e minacciando i mezzi di sussistenza dei pastori.   Afar TV ha intervistato il professor Atalay Ayele dell’Istituto di geofisica, scienze spaziali e astronomia dell’Università di Addis Abeba, che ha attribuito l’eruzione al movimento e all’interazione di magma sotterraneo nella zona.      

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Le mappe del VAAC indicano che la cenere a bassa quota si dirige verso Gibuti e Yemen, mentre quella ad alta quota si sposta a est attraverso Oman e Mar Arabico, con previsioni di arrivo in Iran, Pakistan e India, dove ha già causato cancellazioni di voli (come quelli di Air India) e allarmi meteorologici.   Il Global Volcanism Program della Smithsonian Institution conferma che Hayli Gubbi non ha registrato eruzioni note dall’inizio dell’Olocene, circa 12.000 anni fa.   Esperti intervistati da vari media sottolineano che l’evento ha generato una vasta nube di cenere in direzione di Yemen e Oman.   Quest’anno l’Etiopia ha registrato un risveglio vulcanico diffuso. A gennaio, migliaia di residenti sono stati evacuati per intense emissioni di vapore vicino al vulcano dormiente Dofen, nella regione Afar, per timori di un’eruzione imminente; poche settimane prima, a fine dicembre 2024, un’intensa sismicità aveva colpito il vulcano Fentale, in Oromia.   Non solo l’Etiopia: in Africa, la Repubblica Democratica del Congo ha visto l’attivazione del vulcano Nyamulagira nell’ottobre 2024, con eruzioni che hanno prodotto gas e pennacchi fino a quasi 4 km di altezza. Nyamulagira, tra i più attivi del continente, è noto per frequenti colate laviche nelle foreste dei Virunga.

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