Uno dei chimici organici più rinomati al mondo ha illustrato a Tucker Carlson, in una recente intervista, le ragioni per cui la teoria dell’evoluzione manca di sostegno scientifico, in netto contrasto con il presunto consenso dell’establishment accademico.

James Tour, cresciuto in una famiglia ebraica laica e in seguito convertitosi al cristianesimo, ha costruito una carriera eccezionale nella ricerca in chimica e nanotecnologia, venendo più volte inserito tra gli scienziati più influenti a livello globale. Ha messo in evidenza che la maggior parte dei critici pubblici dell’evoluzione non dispone delle sue competenze in biochimica, il che gli permette di contestare la teoria fin dalle sue basi.

Tour ha chiarito che, sebbene gli scienziati abbiano documentato fenomeni definibili come «microevoluzione», come le variazioni nei batteri che li rendono resistenti agli antibiotici, non sono mai stati osservati mutamenti nella struttura corporea degli organismi.

Un esempio di cambiamento del piano corporeo sarebbe un «invertebrato, qualcosa che non ha una spina dorsale» che si trasforma in un organismo provvisto di spina dorsale, ha spiegato Tour. «Questo non accade mai». Perché il piano corporeo muti, devono verificarsi modifiche nelle reti genetiche, ha aggiunto.

Una delle principali lacune della teoria evolutiva da lui segnalate è che, sebbene si «indicano i fossili di una creatura come precursori di un’altra creatura», non si rinvengono mai fossili degli organismi intermedi «trasformativi».

In luogo di fossili intermedi, si registra l’esplosione del Cambriano, che gli scienziati descrivono come la comparsa improvvisa di un’ampia varietà di forme di vita complesse.

«Sono semplicemente apparsi, come se Dio li avesse creati con la parola. Come se Dio avesse detto: “Che questa specie si formi”. C’è stata un’esplosione», ha affermato Tour.

«Ma questo non fa saltare in aria la teoria? Perché se l’evoluzione fosse reale, si vedrebbe un’accelerazione graduale a partire da una singola cellula», ha domandato Carlson.

Tour ha replicato che non è stata osservata alcuna evoluzione graduale. In precedenza aveva anche sottolineato l’assenza di una spiegazione biochimica convincente dell’evoluzione. Di fatto, l’umanità non è ancora riuscita a sintetizzare nessuno dei quattro polimeri fondamentali della vita – lipidi, proteine, carboidrati e acidi nucleici – partendo da una chimica prebiotica. In altri termini, nessuno ha saputo assemblare queste molecole impiegando «le sostanze chimiche e le tecniche che sarebbero state disponibili sulla Terra prima della vita».

«Non sappiamo nemmeno come realizzare i mattoni fondamentali che costituiscono il nostro organismo», ha dichiarato Tour. Tra questi, una cellula vivente.

Carlson si è quindi chiesto perché i negatori dell’evoluzione vengano trattati come se avessero «commesso un crimine morale». La teoria è ormai profondamente radicata nella letteratura scientifica pubblicata, compreso il sistema scolastico, ha osservato Tour. «I libri di testo sono costruiti attorno a questo. Questo è tutto ciò che la gente sa», ha detto, aggiungendo che contestare l’evoluzione genera paura nelle persone.

Tour ha riferito che, in modo significativo, rappresentanti di due diverse agenzie federali si sono recati nel suo ufficio – «perché non volevano nemmeno scrivermelo via email» – per comunicargli che poteva «smettere di scrivere proposte» perché non avrebbero mai ottenuto finanziamenti.

«Avevo persino una proposta che aveva ottenuto un punteggio molto alto. Ho chiamato il direttore del programma e gli ho chiesto “Cosa è successo?”» Secondo Tour, persino il direttore rimase sorpreso. Evidentemente, qualcuno più in alto aveva bloccato la proposta.

«Perché hai messo in discussione l’ortodossia sull’evoluzione?» ha chiesto Carlson.

«Esatto», ha risposto Tour. Ha poi spiegato cosa lo rendesse un «eretico» in ambito evoluzionistico.

Intorno al 2000 gli arrivò via e-mail la richiesta di firmare una dichiarazione che recitava: «Riteniamo che la mutazione casuale e la selezione naturale siano inadeguate a spiegare la diversità della vita. Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche». La dichiarazione era redatta con attenzione, ha precisato.

In seguito, nel 2005, iniziò a interrogarsi sul motivo per cui non fosse ancora stato ammesso alla National Academy of Science, nonostante l’eccellenza del suo lavoro scientifico.

«E mi hanno detto: “Jim, non entrerai nella National Academy of Science perché hai firmato quella dichiarazione.”» «Ho detto: “Di cosa stai parlando? Di quella dichiarazione?” L’ho ricevuta via email», ha raccontato Tour. «Ho risposto: “Ho fatto più di chiunque altro per entrare all’Academy”». Un premio Nobel gli replicò: «No, Jim, hai fatto il doppio. E ancora non sei entrato».

Tour ha riferito che i colleghi scienziati con cui ha parlato «non sapevano nemmeno cosa dicesse». Quando mostrò loro il testo, ammisero che era «accuratamente formulata», ma obiettaron che la dichiarazione «è stata usata per cercare di introdurre il creazionismo nelle scuole».

«C’è una grande storia qui», ha commentato Carlson. «Perché possiamo giudicare l’importanza di qualcosa dalla reazione che suscita», «Se la macroevoluzione non è la spiegazione di ciò che stiamo osservando, allora potrebbe esserci un Creatore. Questo rimanda a Dio. Forse è questo il problema», ha osservato.

Tour ha convenuto dicendo di pensare «che questo possa essere il problema principale». A sostegno della conclusione di Carlson, ha citato le numerose persone che gli hanno scritto raccontando di aver perso la fede a causa della teoria evolutiva studiata al liceo e all’università e, dopo aver visionato i suoi contenuti, di aver compreso che «questi ragazzi non hanno capito».

«Molte persone mi hanno detto di aver capito quello che avevo da dire e di essere tornate alla fede», ha concluso Tour.

Come riportato da Renovatio 21, la menzogna dell’evoluzione è uscita in un libro uscito per i tipi delle Edizioni Piane, L’evoluzione in 100 domande e risposte di Dominique Tassot, che è oramai uscita dal consenso scientifico totale di cui godeva fino a qualche anno fa. Ad opporvisi vi sono anche e soprattutto menti scientisti, come nel caso di matematici ed informatici che non ritengono possibile la selezione della specie nei tempi calcolati.

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Immagine di James St.John via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 2.0 Generic

Un gruppo di ricercatori dell’Accademia cinese delle scienze ha compiuto una svolta senza precedenti nel campo della biologia dell’invecchiamento, riuscendo a invertire alcuni dei principali segni dell’età in primati anziani.

Lo studio, pubblicato lo scorso mese sulla rivista Cell, apre scenari fino a poco tempo fa ritenuti fantascientifici: è possibile riportare un organismo anziano a uno stato biologicamente più giovane, almeno nei macachi.

Alla base della ricerca ci sono le cellule progenitrici mesenchimali (MPC), cellule staminali presenti nel midollo osseo e nei tessuti connettivi, con la capacità di rigenerare ossa, cartilagini, muscoli e grasso, oltre a secernere fattori riparativi. Tuttavia, con l’avanzare dell’età, anche queste cellule invecchiano e vanno incontro alla senescenza: smettono di dividersi e iniziano a produrre molecole tossiche e infiammatorie, contribuendo al degrado generale dell’organismo.

Per contrastare questo processo, gli scienziati si sono concentrati su una proteina chiamata FoxO3, nota per essere un regolatore genetico della longevità. In organismi giovani, FoxO3 attiva la riparazione del DNA, le difese contro lo stress ossidativo e altri meccanismi protettivi. Ma con l’età, la sua attività diminuisce, rendendo le cellule più vulnerabili ai danni.

Gli scienziati cinesi hanno quindi modificato geneticamente le cellule MPC affinché FoxO3 restasse costantemente attivo nel nucleo, dando così vita a cellule resistenti alla senescenza (SRC), potenziate anche nei geni legati alla funzione mitocondriale e alla risposta allo stress.

Queste cellule sono state trapiantate in macachi anziani — l’equivalente di un essere umano di circa 60 o 70 anni. I risultati sono stati sorprendenti. Le scimmie hanno mostrato un rallentamento, e in alcuni casi una vera e propria inversione, del declino osseo. Dove normalmente si osserva una perdita di densità simile all’osteoporosi umana, gli animali trattati hanno mantenuto o addirittura migliorato la robustezza dello scheletro.

Anche a livello cognitivo, i miglioramenti sono stati notevoli: i test di memoria e apprendimento hanno evidenziato un netto vantaggio nei soggetti trattati, capaci di riconoscere oggetti e orientarsi nei labirinti con maggiore efficienza rispetto ai coetanei non trattati.

Gli esami del sangue hanno rilevato una forte riduzione dei marcatori infiammatori, un fenomeno significativo se si considera che l’infiammazione cronica (o inflammaging) è uno dei principali motori delle malattie legate all’età. Scansioni e biopsie, infine, hanno rivelato un generale ringiovanimento di numerosi organi, tra cui il cervello e gli apparati riproduttivi.

Secondo i ricercatori, questo effetto sistemico sarebbe mediato dagli esosomi, minuscole vescicole rilasciate dalle SRC che trasportano segnali molecolari capaci di stimolare la rigenerazione anche nelle cellule vicine. Come ha spiegato Si Wang, uno degli scienziati a capo del progetto, «vediamo prove evidenti di ringiovanimento».

Il valore della scoperta risiede anche nel modello animale scelto. Finora, molte delle terapie anti-invecchiamento testate, come la rapamicina o i mimetici del digiuno, avevano dato risultati convincenti solo nei roditori. I macachi, però, hanno una fisiologia molto più simile a quella umana e una vita più lunga, rendendo i risultati di questo studio particolarmente promettenti.

Secondo i ricercatori, l’invecchiamento non sarebbe solo una lenta usura, ma anche un processo in parte programmabile, quindi potenzialmente reversibile. Le MPC rappresentano in questo scenario l’hardware, mentre FoxO3 è il software aggiornato che le mantiene giovani.

Restano ancora molte incognite. Le cellule resistenti alla senescenza potrebbero comportarsi in modo imprevedibile nell’organismo umano. È ancora ignoto se i benefici osservati siano duraturi nel tempo, e non è chiaro se la produzione su larga scala di queste cellule sia possibile senza rischi di rigetto immunitario.

Inoltre, si aprono interrogativi etici tipici della questione transumanista: come verranno testate queste terapie sull’uomo? Chi potrà accedervi? Quali saranno le implicazioni sociali?

Un gerontologo indipendente ha commentato così la ricerca: «È una pietra miliare, ma non dobbiamo saltare subito ai titoli sull’immortalità. Il dato veramente rivoluzionario è che l’invecchiamento sistemico nei primati può essere modulato. E questo, di per sé, è un fatto straordinario».

Per ora, i macachi continuano a essere monitorati, i loro organismi raccontano con silenziosa eloquenza gli effetti del trattamento. Se in futuro approcci simili si rivelassero sicuri anche per l’uomo, la medicina potrebbe compiere un cambio di paradigma: non più curare le malattie una per una, ma agire alla radice comune dell’invecchiamento.

Una possibilità che, fino a ieri, sembrava solo un’ipotesi da narrativa sci-fi. Ma che oggi, per la prima volta, inizia a prendere la forma della realtà.

Le conseguenze sociali, e spirituali, di una tale evenienza non sono ancora state ponderate, se non, appunto in romanzi di fantascienza più o meno distopica.

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Immagine di Daisuke tashiro via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic