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Gli organoidi cerebrali danno luogo a nuove complicazioni etiche

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Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.

 

 

La ricerca sulle cellule staminali ha permesso alla medicina di andare in luoghi che una volta erano fantascienza. Utilizzando cellule staminali, gli scienziati hanno prodotto cellule cardiache, cellule cerebrali e altri tipi di cellule che ora stanno trapiantando come forma di terapia cellulare. Alla fine, il campo prevede che lo stesso sarà possibile con gli organi.

Gli organoidi sono strutture simili a organi. Ricapitolando il normale sviluppo, gli organoidi si sono dimostrati strumenti inestimabili per capire come crescono gli organi e come si sviluppano le malattie

 

Un nuovo articolo su AJOB Neuroscience di un gruppo guidato da Tsutomu Sawai, dell’Università di Kyoto, esamina le implicazioni etiche della ricerca sugli organoidi cerebrali.

 

Gli organoidi sono strutture simili a organi. Ricapitolando il normale sviluppo, gli organoidi si sono dimostrati strumenti inestimabili per capire come crescono gli organi e come si sviluppano le malattie. Gli organoidi sono stati segnalati per un assortimento di organi, tra cui il fegato, i reni e, cosa più controversa, il cervello.

 

Il cervello è considerato la fonte della nostra coscienza. Pertanto, se gli organoidi cerebrali imitano il cervello, potrebbero sviluppare la coscienza, il che implica ogni sorta di implicazioni morali.

 

«La coscienza è una proprietà molto difficile da definire. Non abbiamo ottime tecniche sperimentali che confermano la coscienza. Ma anche se non possiamo provare la coscienza, dovremmo stabilire delle linee guida, perché i progressi scientifici lo richiedono», dice Sawai.

 

Il cervello è considerato la fonte della nostra coscienza. Pertanto, se gli organoidi cerebrali imitano il cervello, potrebbero sviluppare la coscienza, il che implica ogni sorta di implicazioni morali.

Con alcune persone che immaginano un futuro in cui i nostri cervelli vengono caricati e tenuti in cloud ben dopo la morte dei nostri corpi, gli organoidi offrono l’opportunità di testare la coscienza e la moralità in ambienti artificiali, sostiene l’articolo.

 

Gli etici hanno suddiviso la coscienza in molti tipi. La coscienza fenomenale assume la consapevolezza del dolore, del piacere e dell’angoscia.

 

Sawai ei suoi colleghi sostengono che anche se sarebbero necessarie restrizioni sugli esperimenti che utilizzano organoidi cerebrali, la coscienza fenomenica non proibirebbe apertamente gli esperimenti, poiché anche gli animali comunemente usati nella scienza, come i roditori e le scimmie, mostrano una coscienza fenomenica. L’autocoscienza si aggiungerebbe ai conflitti etici, poiché questo status conferisce una moralità più elevata.

 

Tuttavia, Sawai dice che c’è un problema più urgente.

«Uno dei problemi maggiori sono i trapianti. Dovremmo inserire gli organoidi cerebrali negli animali per osservare come si comporta il cervello?»

 

«Uno dei problemi maggiori sono i trapianti. Dovremmo inserire gli organoidi cerebrali negli animali per osservare come si comporta il cervello?»

 

Sebbene la crescita dell’intero cervello umano all’interno degli animali non sia presa in seria considerazione, il trapianto di organoidi cerebrali potrebbe fornire informazioni cruciali su come si formano malattie come la demenza o la schizofrenia e sui trattamenti per curarle.

 

«Questo è ancora troppo futuristico, ma ciò non significa che dovremmo aspettare per decidere su linee guida etiche. La preoccupazione non è tanto un’umanizzazione biologica dell’animale, che può accadere con qualsiasi organoide, ma un’umanizzazione morale, che è esclusiva di il cervello», ha detto Sawai.

 

«La preoccupazione non è tanto un’umanizzazione biologica dell’animale, che può accadere con qualsiasi organoide, ma un’umanizzazione morale, che è esclusiva di il cervello»

Altre preoccupazioni, ha aggiunto, includono abilità potenziate: pensa Il pianeta delle scimmie. Inoltre, se l’animale sviluppasse tratti umanizzati, trattarlo in modo sub-umanitario violerebbe la dignità umana, un principio fondamentale della pratica etica.

 

Il documento rileva che alcune persone non considerano questi risultati immorali. Abilità avanzate senza un cambiamento nell’autocoscienza equivale a usare un animale superiore negli esperimenti, come passare dal topo alla scimmia. E un cambiamento di dignità non significa un cambiamento di dignità umana. Invece, il cambiamento potrebbe tradursi in un nuovo tipo di dignità.

 

Indipendentemente da ciò, gli autori ritengono che la possibilità di connessioni involontarie tra l’organoide cerebrale trapiantato e il cervello animale meriti una considerazione precauzionale.

Se l’animale sviluppasse tratti umanizzati, trattarlo in modo sub-umanitario violerebbe la dignità umana, un principio fondamentale della pratica etica

 

La più grande preoccupazione per quanto riguarda il trapianto di organoidi cerebrali, tuttavia, non riguarda gli animali. Ci sono buone ragioni per credere che con il procedere della ricerca, il futuro porterà la possibilità di trapiantare queste strutture in pazienti che hanno subito traumi improvvisi, ictus o altre lesioni al cervello.

 

Esistono già numerosi studi clinici che coinvolgono il trapianto di cellule cerebrali come terapia cellulare in pazienti con tali lesioni o malattie neurodegenerative. Sawai ha detto che l’etica alla base di queste terapie potrebbe fungere da paradigma per gli organoidi cerebrali.

 

«I trapianti di cellule cambiano il modo in cui funzionano le cellule cerebrali. Se qualcosa va storto, non possiamo semplicemente rimuoverle e ricominciare daccapo. Ma al momento, il trapianto di cellule di solito avviene in una sola posizione. Ci si aspetterebbe che gli organoidi cerebrali interagiscano più profondamente con il cervello, rischiando cambiamenti più inaspettati».

 

 

Michael Cook

Direttore di Bioedge

 

 

 

 

 

Renovatio 21 offre questa traduzione per dare una informazione a 360º. Ricordiamo che non tutto ciò che viene pubblicato sul sito di Renovatio 21 corrisponde alle nostre posizioni.

 

 

 

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Maiale salva due soldati russi che stavano calpestando una mina: come i muli degli Alpini

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In un video diffuso di recente su Telegram, un maiale ha evitato che due soldati russi calpestassero una mina antiuomo.

 

Ripreso da un drone, il video mostra due militari russi che si avvicinano a un fabbricato in rovina, con un maiale domestico nelle prossimità. Il filmato è stato caricato sabato sul canale Telegram RVvoenkor.

 

Il soldato in avanguardia balza in avanti allorché il compagno è a pochi metri, innescando una mina antiuomo. I due soldati deviano quindi il cammino, procedendo lungo i ruderi di una staccionata adiacente.

 

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«Il destino finale dell’animale resta ignoto. Le nostre unità hanno alterato il tragitto e proseguito l’operazione», ha commentato l’emittente. Non ha precisato la data né il luogo delle riprese. Stando al Ministero della Difesa di Mosca, le truppe russe stanno progredendo su più assi lungo il fronte, tra cui i presidi ucraini assediati di Kupyansk, nella regione di Kharkov, e Krasnoarmeysk (detta Pokrovsk in Ucraina) nella Repubblica Popolare di Donetsk.

 

Le forze del raggruppamento congiunto «Est» hanno completamente liberato il villaggio di Yablokovo dal dominio ucraino nella regione russa di Zaporiggia, ha annunciato sabato il dicastero. Si tratta del nono centro strappato dalle unità «Est» nel corso del mese, ha precisato.

 

Non è il filmato più bizzarro che abbiamo visto provenire dal teatro di guerra ucraino.

 

Come riportato da Renovatio 21, due anni fa un soldato russo ha sconfitto un drone ucraino con un sacco di patate, un altro ha catturato un drone a mani nude, un altro ancora lo ha preso a testate.

 

La vicenda del maiale minatore ricorda la pratica degli Alpini riguardo al mulo. Come noto, gli Alpini usavano spesso muli come animali da soma per trasportare equipaggiamenti, munizioni e razioni in terreni impervi dove i veicoli non potevano arrivare. Tuttavia, c’è una credenza diffusa – supportata da testimonianze di veterani e resoconti militari – secondo cui i soldati tenevano i muli molto vicini a sé (a volte legati o condotti a mano) non solo per praticità, ma anche per sicurezza personale. Tenendolo accanto o davanti, i soldati speravano che il mulo facesse da «scudo vivente» (assorbendo l’esplosione), che l‘esplosione avvenisse in prossimità, permettendo ai soldati di gettarsi a terra o reagire immediatamente, che si riducesse il rischio di mine attivate dietro il gruppo (dove magari c’erano altri soldati o animali).

 

In pratica, il mulo era programmaticamente, per gli alpini, un sistema anti-mina. Lasciarlo libero poteva servire da operazione di sminamento, oppure era visto come un rischio, perché il mulo deambula erraticamente, innescando potenzialmente le bombe che possono danneggiare i militari e la loro operazione.

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Dinosauro morto sotto un museo di dinosauri

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Un dinosauro sembra essere morto sul punto esatto in cui hanno poi costruito un museo dei dinosauri, seppellendo il suo fossile sotto la struttura musiva.   A Denver alcuni scienziati hanno scoperto un fossile di dinosauro di 67,5 milioni di anni fa nel sottosuolo del parcheggio del museo che ospita questi enormi animali oramai estinti milioni di anni fa. Come il Denver Museum of Nature and Science ha spiegato a Catalyst, la sua rivista online, l’antico frammento osseo è stato sepolto a circa 230 metri sotto il parkingo dell’istituzione.   Al di là della coincidenza di tale scoperta sotto un museo di storia naturale, tuttavia, il modo in cui gli amabili resti dinosaurici sono stati rivenuti sfida la credulità del lettore.   Diversi mesi fa, i ricercatori hanno iniziato a perforare sotto il parcheggio del museo per vedere se le temperature sotterranee della Terra potrebbero riscaldarle e raffreddarle in modo sostenibile. Questo «riscaldamento geotermico» utilizza lo stesso principio delle sorgenti termali, rendendo questa forma di energia rinnovabile una delle più antiche del mondo, scrive Futurism.   Una volta che le due piattaforme di perforazione sono iniziate, gli scienziati dietro il progetto hanno deciso di vedere cos’altro potevano trovare scavando in profondità nella crosta terrestre.

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Come spiega un articolo sull’incredibile scoperta, gli archeologi non solo hanno scoperto interessanti campioni geologici all’interno del nucleo campione di sei centimetri e mezzo, ma anche, per puro caso, l’osso parziale di un dinosauro scomparso circa 70 milioni di anni fa.   «È fondamentalmente come vincere alla lotteria e rimanere colpiti da un fulmine nello stesso giorno», ha spiegato il curatore di geologia del museo James Hagadorn in un’intervista a Catalyst. «Nessuno avrebbe potuto prevedere che questo piccolo piede quadrato di terra dove abbiamo iniziato a perforare avrebbe effettivamente contenuto un osso di dinosauro sotto di esso!».   Naturalmente ci sono volute alcune ricerche per determinare che l’osso era di un dinosauro di una non determinata specie fosse e comprendere come fosse deceduto. Successivamente, come spiegato nel documento di Rocky Mountain Geology, l’osso è stato catalogato come un frammento vertebrale da un ornitopode, un’ampia classificazione paleontologica per i dinosauri bipedi ed erbivori del periodo Cretaceo.   Come comunicato dalla direzione del museo, il ritrovamento ha dell’incredibile.   «Questo fossile proviene da un’epoca appena prima dell’estinzione di massa che ha spazzato via i dinosauri», ha spiegato lo Hagadorn, curatore di geologia del museo. «Questa è una scoperta scientificamente e storicamente emozionante».   Come sottolinea Rocky Mountain Geology, questi tipi di «scoperte paleontologiche urbane» sono davvero rari, ma quando accadono, «accendono l’interesse pubblico per la scienza e approfondiscono la nostra connessione con la natura».   Curioso ripensare a un noto cartone animato dinosauresco trasmesso sulla rete berlusconide qualche decennio fa che ha accompagnato i pomeriggi di tanti bambini parcheggiati dai bommer dinanzi alla TV: Ti voglio bene Denver, con l’inevitabile, come sempre inascolatabile ed inaffrontabile, sigla di Cristina D’Avena.     La storia parlava di un cucciolo di dinosauro verde, trovato da un gruppo di adolescenti californiani (sportivissimi, capelli lunghi e biondi) ancora all’interno del suo uovo, che ha il potere di teletrasportare qualsiasi essere vivente nella preistoria oppure di mostrare sulla sua superficie scene di quell’epoca, viene rinvenuto. I californici ragazzotti si affezionano al dinosauro, al quale danno il nome di Denver, ispirandosi all’omonima città capitale del Colorado, dopo aver letto questo nome su un autobus. Il Denverro si scopre un abile schettinatore e chitarrista ghiotto di patatine in bustina. Il rettile pasticcione inoltre riesce a parlare il linguaggio degli esseri umani, doppiato in italiano da Graziano Galoforo.   Se gli scienziati di Denver chiamassero la creatura preistorica del parcheggio Denver saremmo a cavallo. Di un dinosauro.

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Il Giappone invia truppe per contrastare l’aumento degli attacchi mortali degli orsi

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Il 5 novembre il Giappone ha dispiegato truppe nel Nord del Paese per aiutare a gestire gli orsi nella zona, dopo che le autorità locali hanno ammesso di essere in difficoltà di fronte a un’ondata di attacchi senza precedenti.

 

Stando a quanto riferito dal quotidiano nipponico Asahi Shimbun, i soldati della Forza di Autodifesa Terrestre giapponese (GSDF) sono stati inviati nella regione per collaborare con i cacciatori locali e tenere sotto controllo gli animali.

 

Alle truppe, tuttavia, non sarà consentito l’uso di armi da fuoco durante l’operazione: potranno impiegare solo spray anti-orso per deterrenza e protezione, oltre a contribuire a posizionare trappole a scatola, condurre pattugliamenti, trasportare cacciatori, spostare orsi catturati o abbattuti e raccogliere informazioni.

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L’intervento è partito da Kazuno, città nella prefettura di Akita (nota ai lettori di Renovatio 21 per essere sede dell’ultima, apocalittica, apparizione mariana approvata dalla Chiesa), all’estremo nord dell’isola principale di Honshu. Nelle ultime settimane a Kazuno si è registrato un forte incremento degli avvistamenti di orsi; i residenti sono stati invitati a evitare i boschi fitti intorno all’insediamento e a rimanere in casa dopo il tramonto per scongiurare gli orsi in cerca di cibo vicino alle abitazioni.

 

La premier giapponese Sanae Takaichi ha inoltre annunciato in parlamento che entro metà mese il governo deciderà misure di emergenza per affrontare la problematica degli orsi. «Adotteremo le misure necessarie tempestivamente, senza attendere la decisione finale», ha dichiarato la Takaichi, secondo l’agenzia Jiji.

 

Secondo il ministero dell’Ambiente, da aprile in Giappone si sono verificati oltre 100 attacchi di orsi, con un record di 13 persone uccise nel Paese nello stesso periodo.

 

Due terzi di questi decessi si sono concentrati nella prefettura di Akita e nella confinante Iwate. Ad Akita, le autorità riferiscono che gli avvistamenti di orsi sono aumentati di sei volte quest’anno, superando gli 8.000, e gli attacchi sono in procinto di stabilire un nuovo primato, spingendo il governatore a richiedere l’intervento delle Forze di autodifesa la settimana scorsa.

 

Dopo Kazuno – cittadina di circa 30.000 abitanti nota per le sorgenti termali e il paesaggio – i soldati GSDF si sposteranno a Odate e Kitaakita, in base a un accordo che durerà fino a fine mese, secondo NHK.

 

L’incremento della popolazione di orsi, lo spostamento delle fonti alimentari naturali e lo spopolamento delle aree rurali stanno portando a un maggior contatto con gli esseri umani. Nel frattempo, i cacciatori – molti dei quali anziani – su cui le autorità contavano per gestire il problema si sono trovati sopraffatti quest’anno.

 

Nelle ultime settimane gli orsi hanno attaccato clienti all’interno di un supermercato, un turista diretto a una fermata dell’autobus vicino a un sito UNESCO e un dipendente di un resort termale.

 

Gli attacchi degli orsi raggiungono tipicamente il picco tra ottobre e novembre, quando gli animali accumulano cibo prima del letargo.

 

Secondo Bear Conservation, gli orsi neri giapponesi, diffusi in gran parte del Paese, possono pesare fino a 125 kg, mentre gli orsi bruni dell’isola settentrionale di Hokkaido superano i 600 kg.

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A settembre il governo ha allentato le norme sulle armi da fuoco per facilitare ai cacciatori l’abbattimento degli orsi nelle aree urbane. La modifica legislativa consente ora alle autorità comunali di richiedere a cacciatori autorizzati di catturare o eliminare gli orsi, purché garantiscano la sicurezza delle comunità limitando il traffico ed evacuando i residenti in collaborazione con la polizia.

 

In precedenza, la legge proibiva ai cacciatori di sparare agli animali in zone densamente popolate, salvo ordine della polizia per pericolo imminente alla vita, scrive il quotidiano giapponese in lingua inglese Japan Times.

 

Il terrore scatenato del Sol Levante dai malvagi tardigradi era stato già descritto da Renovatio 21 due anni fa. Aveva fatto notizia anche l’impiego dell’Intelligenza Artificiale per arginare il fenomeno, ma a quanto pare l’opzione migliore è mandare l’esercito, o meglio, il suo surrogato nipponico (per Costituzione, il Paese è pacifista e privo di forze armate ufficiali).

 

Resta da capire, a questo punto, cosa un giapponese, che assiste nel suo Paese a centinaia di attacchi ursini, possa pensare dell’Italia che gli orsi li importa dall’Estero – per poi vedere i suoi cittadini danneggiati, impauriti, aggrediti e perfino sbranati a morte.

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