La milizia sciita yementa degli Houthi ha dichiarato martedì di aver lanciato missili contro una nave mercantile nelle acque del Mar Rosso, dopo aver ignorato ripetuti messaggi di avvertimento.

Da settimane gli Houthi colpiscono navi presumibilmente «collegate a Israele».

La Mediterranean Shipping Company (MSC) ha confermato che una delle sue navi è stata attaccata, identificandola come la MSC United VIII, in rotta verso Karachi, in Pakistan, dal porto King Abdullah in Arabia Saudita. Secondo MSC, l’incidente è avvenuto intorno alle 3:25 ora locale.

«La nave ha informato dell’attacco una vicina nave da guerra della task force della coalizione e, come da istruzioni, ha intrapreso manovre evasive», ha affermato la compagnia in una nota. «Attualmente, tutto l’equipaggio è al sicuro senza feriti segnalati ed è in corso una valutazione approfondita della nave».

Il portavoce degli Houthi Yahya Saree ha affermato che le forze armate yemenite hanno «effettuato un’operazione di targeting» contro la nave commerciale dopo che il suo equipaggio non ha risposto a «ripetuti messaggi di avvertimento infuocati».

Il gruppo militante sciita, che controlla la capitale yemenita, ha annunciato alla fine di ottobre che avrebbe lanciato missili contro Israele e avrebbe preso di mira navi in ​​qualsiasi modo collegate a Israele per sostenere i palestinesi di Gaza.

Lo Yemen controlla lo stretto di Bab el-Mandeb, che collega il Mar Rosso con il Golfo di Aden e l’Oceano Indiano. Si stima che circa il 12% del commercio marittimo globale passi attraverso l’area, diretto da e verso il Canale di Suez.

Oltre una dozzina di attacchi confermati contro navi da ottobre hanno comportato il dirottamento delle principali linee di navigazione attorno al Capo di Buona Speranza, intrappolate tra premi assicurativi alle stelle e costi operativi più elevati. In seguito all’incidente con la United VIII, MSC ha confermato che intende continuare a far transitare le navi con il periplo dell’Africa.

Più tardi martedì, il gigante marittimo Maersk ha annunciato che avrebbe ripreso a navigare attraverso il Canale di Suez, citando la presenza di una task force navale internazionale che gli Stati Uniti hanno soprannominato Operazione Prosperity Guardian. Diversi paesi che il Pentagono aveva annunciato di far parte della coalizione – Francia, Italia, Spagna, Norvegia e Danimarca – si sono però ritirati.

Martedì sera, il Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM) ha dichiarato che le sue navi e i suoi aerei hanno abbattuto «dodici droni d’attacco unidirezionali, tre missili balistici antinave e due missili da crociera d’attacco terrestre» lanciati dagli Houthi nel corso della giornata, a partire dalle 6:30 ora locale.

Il CENTCOM ha affermato che il cacciatorpediniere USS Laboon e gli aerei F/A-18 Super Hornet del gruppo d’attacco della portaerei USS Eisenhower hanno preso parte all’operazione e che non ci sono stati danni alle navi nella zona o lesioni ai loro equipaggi.

Gli Houthi hanno affermato che intendono continuare le loro operazioni, anche se gli Stati Uniti riuscissero a mobilitare «il mondo intero» e minacciassero di contrattaccare se le navi americane osano prendere di mira lo Yemen.

Come riportato da Renovatio 21, una petroliera norvegese che incrociava nell’area la settimana scorsa è stata colpita da un missile. Due settimane fa una nave da guerra FREMM francese, la Languedoc, è stata attaccata da droni yemeniti. Pochi giorni prima, anche una nave militare americana era stata colpita.

Come riportato da Renovatio 21, la multinazionale armatoriale Maersk ha cominciato ad evitare il canale di Suez preferendo rotte che fanno il periplo dell’Africa.

Gli Houthi hanno pubblicato il mese scorso un impressionante video del sequestro di una nave nel Mar Rosso, con un commando elitrasportato che atterra sulla nave armato al classico grido di «Allahu akbar».

La settimana passata il capo delle Guardie Rivoluzionarie Iraniane ha dichiarato che gli USA non solo sono «intrappolati» nel Mar Rosso, ma dovrebbero pure prepararsi alla chiusura dello Stretto di Gibilterra.

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